身為2003年伊拉克戰爭期間在布希政府工作過的人，我對如今俄羅斯違反國際法和有效削弱聯合國角色的行為沒有受到批評感到震驚。大約十年前，由於美國未能獲得安理會第二項授權使用武力的決議，對美國的批評達到了前所未有的高度。美國及其盟友聲稱，從伊拉克在1991年海灣戰爭結束時拒絕履行其義務及其對地區和平的持續威脅來看，它已經擁有了權威。美國的一些最親密的歐洲盟友，如法國和德國，強烈反對這一立場——儘管這些國家今天似乎敦促與俄羅斯妥協。儘管美國在沒有安理會授權的情況下發動了戰爭，但它試圖建立法律依據來支持其戰爭。
聯合國規則只約束重視法治的民主國家，獨裁國家似乎不關心法律的細節。民主政府對入侵烏克蘭的反應仍處於癱瘓狀態。美國對俄羅斯入侵烏克蘭、吞併克里米亞採取了象徵性的舉措，包括制裁普丁核心圈部分成員、將莫斯科踢出八國集團、停止北約與美國的軍事合作。俄羅斯官員嘲笑美國，並提高了向烏克蘭出售天然氣的價格，這是對其他依賴俄羅斯天然氣的歐洲國家的含蓄警告。俄羅斯和美國股市鬆了一口氣，因為不會再發生嚴重的經濟混亂。
目前，俄羅斯情報機構顯然正在煽動烏克蘭東部的騷亂，俄羅斯軍隊也在邊 中國新聞 境集結。應該要明確的是，普丁認為俄羅斯與西方民主國家的關係是競爭，而不是合作。普丁利用恢復俄羅斯大國地位的目標贏得國內支持。他在國內民調的支持率從未像現在這樣高。一種符合國際法的回應應該是將俄羅斯從超級大國平等地位上撤下，這只會承認俄羅斯軍事能力的急劇下降、人口的減少和搖搖欲墜的經濟（現在依靠大宗商品價格實現增長）。
美國可以踏出第一步，終止與俄羅斯簽訂的將這個前超級大國視為現有超級大國的條約。它可以透過退出《新削減戰略武器條約》發出明確訊號，該條約對美國和俄羅斯的核武庫實施同樣的限制。沒有理由對俄羅斯和美國也實行同樣的1,550枚核彈頭的上限，因為俄羅斯已無力將軍事力量投射到其所在地區之外，而美國則擁有遍布全球的聯盟網絡，並肩負著確保國際穩定的更廣泛責任。